Kekejaman mantan juara dunia kelas berat Joseph Parker memukul KO Martin Bakole cuma 2 ronde di pertarungan Riyadh Season. Itu bukanlah lawan yang digunakan ia harapkan atau laga yang mana ia rencanakan, namun Joseph Parker melanjutkan kebangkitannya di area akhir kariernya dengan sebuah KO pada ronde kedua melawan Martin Bakole pada hari Hari Sabtu di area Riyadh, Arab Saudi, Hari Minggu (23/2/2025) pagi WIB.
Pertarungan ini merupakan laga pendukung utama sebelum pertandingan ulang antara Artur Beterbiev dan juga Dmitry Bivol di tempat kelas berat ringan. Bagi Martin Bakole, ini bukanlah laga yang ia harapkan. Ia dibangun pada Kamis pagi tanpa firasat bahwa ia akan segera terbang ke Arab Saudi untuk naik ring sama-sama Parker, namun setelahnya Daniel Dubois mengundurkan diri sebab infeksi virus, Bakole yang dimaksud berasal dari Kongo dengan rekor 21-2 (16 KO) menerima undangan untuk maju pada menit-menit terakhir.
Namun para petinju melakukan pemusatan latihan dikarenakan suatu alasan, lalu sementara Parker telah terjadi mempersiapkan diri dengan tekun untuk pertarungan pada hari Sabtu, Bakole menimbang berat badannya di area hitungan 142 kilogram – 13,6 kg lebih lanjut berat dari berat badannya ketika menang KO berhadapan dengan Jared Anderson tahun lalu.
Harapannya adalah, jikalau petinju selama Kongo ini memiliki kesempatan, ia harus menekan Parker sejak ronde pertama lalu mengincar kemenangan KO sebelum kondisi tubuhnya yang tersebut kurang fit mengkhianatinya. Sebaliknya, ia menghabiskan ronde pembuka dengan berjalan perlahan ke arah Parker, yang mengitari dirinya dengan waspada, melontarkan jab serta pukulan straight kanan dari jarak jauh.
Sebuah pukulan kanan dari Parker, 36-3 (24 KO), mendarat dengan baik di area akhir ronde, namun sebuah uppercut balik yang tajam dari Bakole memberi peringatan tegas bahwa, bahkan pada kondisi yang mana tidaklah terlalu prima, ia mempunyai kekuatan serta kecepatan tangan yang dimaksud dapat menyulitkan Parker jikalau ia lengah di pertahanannya. Dalam laga ini, kekuatan Parker terbukti menjadi penentu. Setelah beberapa menit pembuka yang tentatif, ia mulai memasukkan pukulannya juga mendesak pria bertubuh besar itu ke arah tali ring.
Sebuah pukulan kanan keras dari Parker mendarat dalam rahang Bakole, yang mana menggelengkan kepalanya untuk menunjukkan bahwa ia tidaklah terluka. Beberapa detik kemudian, sebuah pukulan kanan Parker lainnya mendarat di dalam bagian menghadapi kepala Bakole, yang seketika memutus momentumnya lalu membuatnya jatuh beberapa kali sebelum akhirnya tergelincir ke berhadapan dengan punggungnya, dengan kedua kakinya. Ia mampu mengalahkan hitungan wasit, namun wasit Steve Gray menghentikan laga. Waktu menunjukkan menit 2:17 pada ronde tersebut.
