JEDDAH – Pelatih Timnas Indonesia U-17 , Nova Arianto, meminta-minta anak asuhnya untuk tak terpaku pada kekuatan Timnas Korea Selatan U-17 jelang laga pertama Grup C Piala Asia U-17 2025. Ia menekankan pentingnya mental kuat agar Garuda Muda bisa saja tampil maksimal di pertandingan tersebut.
Timnas Indonesia U-17 akan menghadapi Korea Selatan U-17 di dalam Stadion Prince Abdullah Al-Faisal, Jeddah, Arab Saudi, pada hari terakhir pekan (4/4) pukul 22.00 WIB. Laga ini menjadi tantangan berat bagi skuad Garuda Muda, mengingat Taeguk Warriors – julukan Timnas Korea Selatan – merupakan salah satu pasukan unggulan pada pertandingan ini.
Secara statistik, Korea Selatan U-17 lebih lanjut diunggulkan dibandingkan Indonesia. Tim muda Negeri Ginseng itu pernah menjuarai Piala Asia U-17 pada 1986 serta 2002, menunjukkan rekam jejak yang tersebut kuat pada level Asia.
Nova mengakui kualitas lawan juga menilai Korea Selatan U-17 sebagai kelompok yang patut diwaspadai di dalam Grup C. Namun, ia berharap para pemain Indonesia bukan merasa terintimidasi oleh reputasi lawan.
“Korea menjadi salah satu kelompok yang patut diwaspadai dalam grup ini. Dari hasil analisis video, saya mengawasi mereka memiliki pemain berkualitas. Tapi saya berharap pemain miliki mental yang tersebut kuat kemudian bisa jadi tampil maksimal menghadapi mereka,” ujar Nova pada keterangannya, hari terakhir pekan (4/4/2025).
Eks asisten Shin Tae-yong itu juga menyoroti tantangan besar di laga pembuka, tak belaka bagi Timnas Indonesia U-17, tetapi juga bagi Korea Selatan U-17. Menurutnya, pertandingan pertama kerap menjadi laga sulit bagi kedua tim, kemudian situasi ini dapat dimanfaatkan Garuda Muda.
“Laga pertama setiap saat sulit, tidak semata-mata bagi kita, tetapi juga bagi Korea. Itu yang harus kita manfaatkan agar dapat mendapatkan poin. Saya memohonkan pemain tetap memperlihatkan fokus juga disiplin untuk meraih kemenangan,” kata Nova.
Dengan persiapan yang dimaksud matang dan juga semangat juang tinggi, Timnas Indonesia U-17 diharapkan mampu memberikan perlawanan maksimal pada pertandingan perdana mereka itu dalam Piala Asia U-17 2025.
